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　リヴァはすやすやと寝入っている。朝までぐっすり寝てくれるようになってきたから、楽になった。流石に一人にはできないので、ベッドの傍らで本を読んでいる。
　変わった事もないまま、今日も一日は過ぎていく。
　……あぁ、期待していたんだろうか。
　落胆している自分が面白い。いや、落胆とは違うかな。ただ単に、会いたいだけだ。
　僕がそう思っているという事は、彼女もそう思っているのだろう。それだけで充分だと、常々は思っているのだけれど。
「……会いたい」
　口に出して言ってみる。まるで恋に悩む少年のようだ。20歳にもなって。
　声を殺して笑っていたら、リヴァが煩がるような声を上げた。
　そのまま小さく寝返りを打つ。単なる寝言だったのだろう。
　穏やかで幸せそうな寝顔。彼女によく似ている。
　今ごろ、彼女も、こんな顔で眠っている？　それとも、僕と同じ思いに駆られて懊悩している？　確信を持って言うが、後者だろう。
　――やぁ、ファーレンディア。僕の事を考えてくれてる？
　――馬鹿馬鹿しい。貴方の誕生日なんて憶えてもいないわ。
　――また、君に追いついたよ。
　――貴方と私では、過ごしてきた時間の意味が違うわ。
　――まぁね。でも、僕なりに色々あったよ、この一年も。
　――私の知った事ではないわ。
　――プレゼントくらい、くれたっていいと思うな。
　――贈り物なら、もう、あげたでしょう？　一生分。
　――それ以上のものを貰ったよ。でも。
　僕は、強欲なんだ。君と同じ位にね。
　イメージの中で、彼女は、憮然とした顔をして……
　それは、直ぐに微笑みに変わった。
　僕たちは笑い合う。鏡のように、そっくりな仕草で。